1945年8月，日寇无条件投降。羊角大娘（丁一饰）在回村的路上捡到一个弃婴，从包裹婴儿的衣服上看，这应是一个日本小孩，犹豫再三，她还是把他抱回了家。村里乡亲和家人处于对日寇的痛恨，坚决反对她收养这个敌国婴儿，但人性善良的羊角大娘最终留下了他，取名狗娃，当孙子养着。渐渐长大的狗娃善解人意，他把羊角大娘的哑巴儿子葫芦（尤勇饰）视为父亲，不料葫芦在一次筑路事故中遇难，无奈之下狗娃被送给无儿无女的牛金川（祝士彬饰）。再后来，日渐年迈的大娘为给女儿秀秀（李婷饰）换回一笔出嫁的彩礼，把狗娃送给了清凉寺。二十年后，随国家佛教代表团出访的明镜法师（濮存新饰）到达日本，大岛和子（栗原小卷饰）从那根腰带上认出了眼前的明镜法师就是自已失散了几十年的儿子...我也艳羡一马平川的人生，路线胸有成竹，路况随取随用，脑海里一堆地名遍布海陆空，想去哪里，说去就去。但《清凉寺钟声》似乎暗示着，幸福不是生活的意义，哪怕他人的幸福。然而，我们仍要积极地生活，向着那永恒的上升之路。最难得的是，羊角大娘不孜孜于事业，也无宗教信仰，她的积极是不假思索的。积极的含义大于勤劳，勤劳太容易做到了。当时那种物质条件下，为了温饱，人除了勤劳别无选择。但即使在迷雾久久不散的山村，仍有一串串玉米金黄，仍有木屑让小孩子抓起一把就灿烂一整天，仍有姑娘边纳鞋底边唱童谣，歌声把夜空旋成了万花筒。羊角大娘抱着狗娃四处蹭奶，请人写对联，教狗娃打架把自己巴掌大的生活过得气象万千的人，真是魅力无穷，连她咬煎饼卷大葱都那么迷人绝不输衔烟斗的赫本！（那煎饼看着好脆，嘎嘎）爱他人，但不以他人为生命的给养，只要能让他人更好，什么都能忍。儿子客死、女儿出嫁、没人意识到受教育重要的情况下，羊角大娘还是把狗娃送到了寺庙读书。她一定经历了挣扎那时她已经很老很老了老人的孤独是刻骨的吧？（我爷爷在院子里为孙子孙女们种了桃树苹果树枣树，但除了过年没人能回家。他买鞭炮给21岁的弟弟，叮嘱他，害怕就别提溜着放，挂院