1937年的洛山矶唐人街，警员杰克（杰克尼科尔森JackNicholson饰）因不满这里的黑暗，辞职当起了私家侦探。这天，一个自称莫拉雷太太的女子请杰克调查丈夫的外遇，杰克欣然接受。杰克发现莫拉雷原来是当地水利总工程师，正在为兴建水坝问题和当地农民争执。随后有人给了杰克一些证明莫拉雷偷情的照片，隔天早上真正的莫拉雷太太却找上门来要求杰克停止调查莫拉雷。事情变得越来越迷离，杰克决心追查下去作为一部经典的黑色电影，电影暗黑结局虽然十分残酷却并没有带给我一种倒吸一口凉气震撼感，取而代之的是内心慢慢陷入无边黑暗而无法自拔。()因为在本片出色的剧情铺垫下，电影的结尾因该是属于出乎意料但却情理之中的，不过本片所传达的那种似乎有些消极但却又能警示世人的内涵已经早已深入人心了。())