一个中西部农场家庭在悲剧导致哥哥去世后面临重大的情绪调整。农场里有一户人家，家里有两个男孩--12岁的弟弟阿诺和17岁的哥哥尤金。一日兄弟俩早起到田间采摘，阿诺带上了打野鸭子用的猎枪，但是没想到尤金在帮助他翻越铁丝的时候，猎枪挂在了铁丝上，走火打伤了尤金，他面朝下倒在了草地上。阿诺当时愣住了，他采摘完毕才回到家中，父母问道尤金，他说尤金死了。焦急的父母赶到田间，发现尤金已经死了，后来赶到的警察问阿诺为什么没有及时回家告诉父母，但阿诺什么也说不出来。在尤金的葬礼上，附近的亲友都赶来悼念。父亲乔和母亲露西格外悲痛，亲友们也例数着尤金生前的种种好处，但是有的人发现阿诺竟然没有流一滴眼泪。叔叔安迪和妻子露的关系发生了问题，原来安迪竟喜欢上尤金生前的女友--酒吧女招待艾米丽。露察觉了安迪的婚外情，她跑到乔和露西家诉苦，告诉他们自己已经怀了孕，伤心的她还失手打了阿诺。阿诺向爷爷乔治请求到他的房子里住两天，爷爷欣然应允。乔和露西十分无奈，而他们的弟弟安迪又跑来和他们一起吃晚饭，饭桌上他们再次谈起尤金和阿诺，乔气愤地把安迪赶出房门。乔到父亲家寻找儿子阿诺，阿诺不愿回家，乔答应让他考虑。阿诺独自搭车到利诺寻找已经离开叔叔安迪的露，露给了他回家的路费并让他宽心。