1980年春天，坐落在黄海边的西瓜岛被装饰得美轮美奂。金大山胸前佩戴着军功章，从部队复员回到家乡。那天晚上，未来的婆婆把大山叫到家里来迎接他。村民们把三间小屋塞得满满的。为了大山的回归，村里每个人的肚子里都装了一点九九。大山的父亲是个老西瓜，他的未婚妻向秋想让大山去城里找份工作，但村里的年轻人都盼着他担任即将成立的西瓜副业队长，把在“文革”中蒙冤的老西瓜请出来，大干一场，恢复西瓜岛的声誉。看着伙伴们信任的眼神，大山心里暖暖的，爽快地答应了担任副业队长的请求。却引起了向秋的不满，责怪他把自己关在乡下。根据原因，大山极力维护自己的权益、观点等。他们不愉快地分手了。大山请求父亲担任技术指导，但老西瓜拒绝了。青岛长青水果店的崔经理和老西瓜成交了。如果老西瓜愿意指导种瓜，供应青岛，大山、香秋可以进城打工。老西瓜心疼儿子，终于答应了。但老西瓜和崔经理的对话，被路过的苏阿姨一字不差地听到了。老西瓜正带领着年轻人整地种瓜。苏阿姨大闹西瓜地。大山退了合同，向秋一怒之下，只身去青岛当合同工。大山顶住压力，带领年轻人起早贪黑辛勤种瓜。老西瓜心动了，主动回到了种瓜的行列。向秋在城里遇到了一个自称是部队文工团团暂时没有网友评论该影片