《典当商》改编自EdwardLewisWallant同名小说，主人公是一名犹太人典当商，从纳粹集中营逃出后在纽约哈莱姆经营当铺时维持生计，男主角罗德斯泰格尔由此获得了当年奥斯卡影帝的提名。在现代生活里，追逐金钱成为唯一解脱。追逐金钱的过程，需要摘除同情与爱。当冷酷无情开始占据上风，自我逐渐丧失，情感机能便也随之破碎。丧失自我的本我，攫取金钱的面孔，与纳粹又何异？这便是生活恐惧本源。以为刻意麻木，便能甩开恐惧，殊不知恐惧如影随形，在生活的某个闪回空间里便会显现。现代城市生活，不过是另一辆通往集中营的列车。你去感知，它便以痛苦的方式存在；你若不觉，你只是一具可以行走的死尸。想以死亡来了结这一切么？生活怎会如此简单便如你愿？它会在你未料的某个时刻，植入给你更大的痛苦。讽刺地，是以你最想要的死亡的方式，但那个死亡却是别人的。你需面对与担当的，仍是麻漠或恐惧。无所遁逃、无能为力。这便是现代生活困境。