亚历克斯（希斯莱杰饰）是纽约的一名年轻牧师，他是一名基督徒，对基督教的过时非常不满。他希望通过努力成为教会中的反叛人物来改变这种状况。不久前，他的老师兼朋友，一位法国大使去世了，他的尸体上印着一个神秘的宗教符号，上面写着阿拉姆语。亚历克斯怀疑法国大使的死是他杀，可能有巨大的暗算。悲愤之下，亚历克斯决定协助负责此案的女警官玛拉（夏琳苏珊文饰）调查此案，找出大使之死的幕后凶手。与此同时，亚历克斯将尸体上带有特殊符号的线索送到梵蒂冈，交给他的老师多米尼加神父，希望他能破解这个秘密。但老师并没有给他答案，不久后，亚历克斯被召回罗马，在那里继续调查，他隐约感觉到大使之死与基督教有关。一次偶然的机会，亚历克斯最亲密的同事托马斯神父（马克艾迪饰）发现大使的神秘死亡可能源于基督教中一种古老的传说仪式。在当前教会中执行这一仪式的人很可能是威廉（本诺福尔曼），他的真实角色是基督教传说中的“食罪者”。食罪者是在古代基督教中拥有特殊地位的人。他们自称是地球上的神。在教堂外举行仪式，宽恕死者，洗刷他们尚未悔改的罪孽，让死者不因自己的恶行而受到惩罚这个仪式实际上是吃死者的尸体。更可怕的是不允许他们这样做。“食罪者豆瓣的简介实在太虎烂。男主的老师死了，他发现老师身上有奇怪的痕迹，就去找答案。教会的人让他去一个地方问食罪人如何寻觅。他在一个奇怪的地方问到了，食罪人会找他，并给他钥匙。而食罪人在石头之上。有一把匕首，可以杀了食罪人。他去彼得教堂找到了威廉伊登，就是食罪人。威廉的口才很好，向他讲述了彼得教堂的故事，他的哥哥因为把圣水给了阿拉伯人被教会抛弃，建造教堂的时候摔下来，快死的时候，教会不肯为他祝福，让他进入天堂。这时候，食罪人把他哥哥的罪吃掉了，赦免了威廉哥哥的罪。从此，威廉成为食罪人，活了几百年。他需要一个接班人，他看中了阿里克谢。阿里克谢选择当一个人，放弃牧师。威廉带阿里克谢见识了一场食罪。阿里克谢很动摇。他反对教会的残酷，不肯原谅那些不遵守教会要求的人。其实，阿里克谢是威廉看中的人，他要让阿里克谢成为孤独的人，然后成为食罪人。于是阿里克谢身边亲的人都被他杀了。阿里克谢的女朋友也是。。。（并非介绍里说的女警，只是个画家，而且有精神病）阿里克谢有个同伴，他们看到斑张羊皮，以为用匕首杀了食罪人即可。其实下半张羊皮告诉他，当用匕首杀了食罪人的时候，这个人就成为新的食罪人，直到他找到替代者。阿里克